Φυτά για μπαλκόνι

Μόλις διαλέξαμε τα φυτά για το μπαλκόνι μας από τα φυτώρια Χορομίδη. Δεν ξεχάσαμε να συμπεριλάβουμε στην παραγγελία μας και σακιά με φυτόχωμα, ελαφρόπετρα και, φυσικά, γλάστρες και ζαρντινιέρες! Η ανυπομονησία είναι ήδη μεγάλη και δε μένει τίποτα άλλο παρά να βάλουμε γάντια και να γίνουμε κηπουροί. Παρακάτω θα δούμε ποια βήματα πρέπει να ακολουθήσουμε ώστε η φύτευση των καινούριων φυτών να στεφθεί με επιτυχία.

1. Στρώνουμε ελαφρόπετρα στον πάτο της γλάστρα ή της ζαρντινιέρας, αφού πρώτα ελέγξουμε αν έχουν τρύπες, ώστε να τρέχει το νερό και να αποστραγγίζει. Αν δεν έχουν, μπορούμε πολύ εύκολα να κάνουμε τις δικές μας με ένα τρυπάνι. Δεν ξεχνάμε να βάλουμε κάτω από τη γλάστρα το αντίστοιχο πιάτο, ώστε να τρέχει εκεί μέσα στο παραπανίσιο νερό όταν ποτίζεται το φυτό.
2. Ακριβώς πάνω από την ελαφρόπετρα βάζουμε φυτόχωμα μέχρι περίπου τη μέση της γλάστρας. Το πατάμε με τα χέρια μας ώστε να συμπιεστεί, γιατί μόλις πέσει περιέχει πολύ αέρα και είναι πολύ αφράτο.
3. Στο σημείο αυτό πρέπει να βγάλουμε το φυτό από τη γλάστρα του φυτωρίου μέσα στην οποία αναπτύχθηκε. Αν το φυτό μας είναι καλά ριζωμένο και έχει δημιουργήσει ένα πλούσιο και πυκνό ριζικό σύστημα, τότε η γλάστρα θα βγει πανεύκολα και η μπάλα χώματος του φυτού θα μείνει αυτούσια, χωρίς να διαλυθεί. Αυτό είναι που επιδιώκουμε, καθώς η ρίζα πρέπει να παραμείνει γερή και χωρίς να διαταραχθεί καθόλου. Αν πάλι, όμως, προσπαθώντας να βγάλουμε το φυτό από τη γλάστρα διαλυθεί το χώμα και μείνει η ρίζα γυμνή, τότε πρέπει να το φυτέψουμε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, ώστε να μην μείνει η ρίζα στον αέρα και ταλαιπωρείται ακόμη περισσότερο.
4. Για να αποφύγουμε τον κίνδυνο να διαλυθεί η μπάλα χώματος, φροντίζουμε αρχικά να επιλέξουμε φυτό που είναι πολύ καλά ριζωμένο με πυκνό και πλούσιο ριζικό σύστημα. Σε δεύτερη φάση, βοηθάει να είναι το φυτό απότιστο και σε καμία περίπτωση με λασπωμένο χώμα, ώστε να βγει εύκολα από τη γλάστρα, με τη ρίζα να παραμένει αλώβητη.
5. Τοποθετούμε το φυτό μας στην καινούρια γλάστρα του και συμπληρώνουμε γύρω του μπόλικο φυτόχωμα. Το συμπιέζουμε συνέχεια, μέχρι να γίνει πολύ σκληρό.
6. Ποτίζουμε γενναιόδωρα τη γλάστρα μας, μέχρι να ενυδατωθεί όλο το φρέσκο χώμα και να βγει λίγο νερό στο πιάτο της.

Προτού φτάσουμε στο φυτώριο για να διαλέξουμε θάμνους, δέντρα και πόες για το μπαλκόνι μας, πρέπει να έχουμε κάνει μία σύντομη προετοιμασία. Έτσι, θα είμαστε προετοιμασμένοι για να απαντήσουμε σε ερωτήσεις που θα μας τεθούν και θα γνωρίζουμε πληροφορίες χρήσιμες για την επιλογή φυτών που θα κάνουμε. Ας δούμε ποια θέματα πρέπει να έχουμε σκεφτεί και ποιες πληροφορίες να έχουμε σημειώσει πριν επισκεφτούμε το φυτώριο, ώστε να έχουμε άνεση και ξεγνοιασιά όσο επιλέγουμε τα φυτά μας!

1. Πριν φύγουμε από το σπίτι, ελέγχουμε τον προσανατολισμό του: αν είναι ανατολικό, μεσημβρινό, νότιο ή βορινό. Γνωρίζοντας αυτή την ερώτηση, θα είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε ποια φυτά μπορούν να ευδοκιμήσουν στο δικό μας μπαλκόνι, καθώς δεν έχουν όλα τα φυτά τις ίδιες ανάγκες σε ήλιο. Άλλα φυτά χρειάζονται πολύ ήλιο και αντέχουν στο δυνατό μεσημεριανό ήλιο, ενώ άλλα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν μόνο με λίγο ήλιο ή στη σκιά. Για να βρούμε τον προσανατολισμό του σπιτιού μας, αν αυτό είναι κάτι που δεν μας έχει απασχολήσει ξανά στο παρελθόν, απλά κοιτάμε από πού βγαίνει ο ήλιος νωρίς το πρωί. Και έτσι, έχουμε βρει την ανατολή, χωρίς κανένα κόπο!
2. Σημειώνουμε τις διαστάσεις του μπαλκονιού μας, και αν μπορούμε κάνουμε και ένα πρόχειρο σκαρίφημα με την κάτοψη του μπαλκονιού. Δε χρειαζόμαστε πολλές λεπτομέρειες, ούτε κάποιο ακριβές σχέδιο. Αλλά οι διαστάσεις μάς είναι απαραίτητες για να υπολογίσουμε πόσες και τι μεγέθους ζαρντινιέρες χωράνε στο μπαλκόνι μας.
3. Αν μας ενδιαφέρει να εγκαταστήσουμε αυτόματο πότισμα και θέλουμε να προμηθευτούμε από το φυτώριο και τα απαραίτητα υλικά και σωλήνες, τότε πάλι πρέπει να γνωρίζουμε σε ποιο σημείο βρίσκεται η βρύση για την παροχή νερού και πόσα τρέχοντα μέτρα σωλήνα θα χρειαστούμε.
4. Αν θέλουμε να τοποθετήσουμε κρεμαστές γλάστρες πάνω στο κάγκελο από τη μέσα μεριά, τότε καλό θα είναι να γνωρίζουμε το σχήμα και το πλάτος της κουπαστής του κάγκελου. Έτσι, θα μπορούμε να ξέρουμε αν χωράει η κρεμαστή γλάστρα που μας ενδιαφέρει.
5. Σκεφτόμαστε περίπου πώς φανταζόμαστε το μπαλκόνι μας γεμάτο φυτά: θέλουμε ψηλά ή χαμηλά φυτά; Μας αρέσει η σκέτη πρασινάδα ή θέλουμε να την εμπλουτίσουμε και με χρώμα από λουλούδια; Προτιμούμε αειθαλή ή φυλλοβόλα; Όλα αυτά και άλλα πολλά θα μας βοηθήσουν να κατευθύνουμε τον υπάλληλο του φυτωρίου, ώστε να μας προτείνει τα κατάλληλα φυτά σύμφωνα με τις ανάγκες και τα γούστα μας.

Θα έλεγε κανείς ότι τα δέντρα είναι αποκλειστικό προνόμιο των κήπων και ότι δεν μπορούν να έχουν τη θέση τους και σε μπαλκόνι. Κι όμως! Ακόμη και σε ένα μικρό μπαλκόνι, πόσο μάλλον σε μία μεγάλη βεράντα, μία αυλή ή ένα ρετιρέ, μπορούμε να χαρούμε δεντράκια που μπορούν κάλλιστα να μεγαλώσουν μέσα σε γλάστρα.
Ας γνωρίσουμε μερικά από αυτά και ας διαλέξουμε το κατάλληλο για το δικό μας μπαλκόνι!

● Κόκκινο γιαπωνέζικο σφενδάμι: Ένα ιδιαίτερο φυλλοβόλο δεντράκι με κόκκινο ντελικάτο φύλλωμα, που μπορεί να αναπτυχθεί άνετα μέσα σε γλάστρα σε μπαλκόνι και αυλή.
● Καλλωπιστική δαμασκηνιά: Ένα πολύ γνωστό φυλλοβόλο δέντρο, το οποίο το συναντάμε συχνά μέσα σε πάρκα και δενδροστοιχίες. Εντυπωσιάζει στο τέλος του χειμώνα, όταν γεμίζει λευκά λουλούδια πριν καν βγάλει τα φύλλα της και μεγάλο μέρος του χρόνου λόγω του ιδιαίτερου μπορντώ χρώματος των φύλλων της.
● Μαγνόλια: Μία πολύ καλή επιλογή για δέντρο στο μπαλκόνι, αν θέλουμε αειθαλές δέντρο. Μεγάλα γυαλιστερά φύλλα και μόνιμη πρασινάδα όλο το χρόνο. Μην ξεχνάμε τα πελώρια λευκά άνθη της που μοσχοβολάνε λεμόνι και άνοιξη!
● Φίκος ροδίτικος: Μία πρόταση για περιοχές με θερμό κλίμα στην Ελλάδα, όπως Νότια Ελλάδα, Κρήτη και Δωδεκάνησα. Ο ροδίτικος φίκος, που οφείλει το όνομά του στο ομώνυμο νησί, είναι ένα αειθαλές δεντράκι με σκούρα πράσινα γυαλιστερά φύλλα.
● Μικρή ελιά: Η ελιά είναι ένα αγαπημένο δέντρο σε όλους και δε θα μπορούσε να λείπει και από μπαλκόνια και αυλές! Μπορεί άνετα να φιλοξενηθεί και σε γλάστρα, καθώς μπορεί να μένει σε μικρό μέγεθος με κατάλληλο κλάδεμα και διαμόρφωση. Μπορεί να κλαδεύεται και να διαμορφώνεται σε μπάλα, αλλά και σε ελεύθερο σχήμα που είναι ακόμη πιο αντιπροσωπευτικό σχήμα για το δέντρο αυτό.
● Πολύγαλα: Το πολύγαλα είναι θάμνος που μπορεί να διαμορφωθεί και σε μικρό δεντράκι. Έχει ιδιαίτερης αισθητικής και ομορφιάς μωβ λουλούδια και μένει όλο το χρόνο πράσινο και φουντωτό.
● Μουσμουλιά: Αν αναζητούμε ένα αειθαλές δέντρο με λίγο περισσότερο «τροπικό» στυλ, μπορούμε να επιλέξουμε για το μπαλκόνι ή την αυλή μας τη μουσμουλιά. Η μουσμουλιά έχει μεγάλα μακρόστενα φύλλα που δίνουν μία εξωτική νότα στο χώρο μας. Κρατάει αμείωτο το ενδιαφέρον όλο το χρόνο, καθώς το χειμώνα ανθίζει, την άνοιξη δένει τους νόστιμους καρπούς της και τον υπόλοιπο χρόνο παραμένει πράσινη και ζωντανή.

Καλό θα είναι να φροντίσουμε για τα παρακάτω, ώστε να έχει επιτυχία η φύτευση και η καλλιέργεια του δέντρου μας στο μπαλκόνι:
● Για τη φύτευση επιλέγουμε γλάστρα ή ζαρντινιέρα αρκετά μεγαλύτερη από την αρχική γλάστρα του δέντρου, ώστε να έχει αρκετό χώρο για να αναπτύξει τις ρίζες του και να εγκατασταθεί στη νέα θέση του.
● Δεν επιλέγουμε υπερβολικά μεγάλη γλάστρα, καθώς τότε το χώμα και ο χώρος για την ανάπτυξη των ριζών θα είναι μεγάλος υπέρ το δέον. Έτσι, οι ρίζες του δέντρου μας δε θα αναπτύσσονται σωστά, θα χαθούν μέσα στο πολύ χώμα και θα κινδυνεύουν να σαπίσουν από την παραπανίσια υγρασία που θα έχει η πολύ μεγάλη γλάστρα.
● Δεν ξεχνάμε κατά τη φύτευση να μπήξουμε βαθιά στη γλάστρα λεπτό πάσσαλο ή καλάμι, πάνω στο οποίο θα δέσουμε τον κορμό του δέντρου για να διατηρείται ίσιος και σταθερός.
● Φροντίζουμε να στερεώνουμε σε σταθερά σημεία τα δέντρα στο μπαλκόνι μας, ιδίως όταν πρόκειται για μπαλκόνι που πλήττεται συχνά από δυνατούς ανέμους.

Τα φυτά σε γλάστρες που βρίσκονται είτε σε μπαλκόνι είτε σε αυλή έχουν παρόμοιες απαιτήσεις και ανάγκες σε φροντίδα και συντήρηση με τα φυτά που είναι φυτεμένα στον κήπο. Στην περίπτωση, δε, του μπαλκονιού, για να έχουμε ένα ωραίο αποτέλεσμα, έχουμε και τη σημαντική εργασία να διατηρούμε όμορφα και υγιή τα φυτά, αλλά και καθαρό και τακτοποιημένο το μπαλκόνι.
● Ποτίζουμε τα φυτά μας μόνο όταν στεγνώνει το χώμα. Τα φυτά σε γλάστρες πιο συχνά χαλάνε από υπερβολικό πότισμα, παρά από ξηρασία!
● Λιπαίνουμε με ένα πλήρες λίπασμα 3- 4 φορές το χρόνο, αποφεύγοντας ημέρες με πολύ υψηλές θερμοκρασίες και καύσωνα.
● Κλαδεύουμε τα φυτά 2- 3 φορές το χρόνο, για να διατηρήσουμε το σχήμα και το μέγεθός τους, αλλά και να κόψουμε ξερά και λαίμαργα κλαδιά.
● Μετακινούμε συχνά τις γλάστρες και τις ζαρντινιέρες, ώστε να καθαρίσουμε γύρω τους πεσμένα φύλλα και κλαδιά, σκόνη, χώμα και άλλα που μαζεύονται ανάμεσα σε γλάστρες και τοίχους.
● Καθαρίζουμε 1- 2 φορές το χρόνο το πάτωμα του μπαλκονιού στο σημείο που πατούσαν οι γλάστρες, για να απομακρύνουμε άλατα και στάμπες από την αποστράγγιση του νερού στις γλάστρες. Προτιμάμε να χρησιμοποιούμε για την καθαριότητα του μπαλκονιού ή της αυλής φυσικά καθαριστικά και όχι χημικά. Έτσι, λοιπόν, χρησιμοποιούμε σόδα και ξύδι και τρίβουμε με ένα σφουγγάρι τοπικά στα άλατα και τους λεκέδες.
● Φροντίζουμε να καθαρίζουμε τα πιάτα από τις γλάστρες και τις ζαρντινιέρες 1- 2 φορές το χρόνο, για να παρατείνουμε τη διάρκεια ζωής τους, αλλά και για λόγους καθαριότητας και καλαισθησίας. Η σόδα και το ξύδι θα μας βοηθήσουν και σε αυτή την περίπτωση!